Kansas Eyalet Üniversitesi (K-State) Teknoloji Geliştirme Enstitüsü, Tarım Fakültesi öğretim üyeleriyle iş birliği yaparak, suni tohumlama sırasında sığırlarda stresi azaltmayı ve üreme oranlarını artırmayı amaçlayan bir fırça prototipi geliştirdi.
Suni tohumlamada başarı oranını artırmanın anahtarı, hayvan stresini azaltan bir ürün olabilir. Bu hedefle yola çıkan Kansas Eyalet Üniversitesi (K-State) Teknoloji Geliştirme Enstitüsü (TDI), ürünü tasarlamak, üretmek ve test etmek için Tarım Fakültesi’ndeki öğretim üyeleriyle iş birliği yaptı.
K-State Hayvan Bilimi ve Endüstrisi Bölümü öğretim üyelerinden Yardımcı Doçent Nicholas Wege Dias ve Profesör Sandy Johnson, özellikle besi sığırlarının üreme verimliliği üzerine çalışmalar yürütüyor. Hayvanın doğurganlığını artırmak için tasarlanmış çeşitli projelerde yer alan araştırmacılar, önceki projelerinde suni tohumlama (AI) işlemi sırasında hayvanları çevrelerine alıştırmanın hayvanın stresini azalttığını ve üremeyi %10’a kadar artırdığını gözlemlediler.
“Hayvanların bulunduğu ortamı tanımasının suni tohumlama başarısını artırdığını gördükten sonra, uygulama sırasında pozitif pekiştirme sağlayacak yöntemler üzerine düşünmeye başladık” diyen Yardımcı Doçent Nicholas Wege Dias, şöyle devam ediyor: “Sosyal medyada hayvanların fırçalara sürtünerek keyif aldığına dair pek çok örnek var. Biz de ‘Neden hayvanlar sırada beklerken böyle bir fırçayı geçiş alanına yerleştirmeyelim?’ diye düşündük.”
Araştırma ekibi, hayvanların sırtlarını fırçalayarak rahatlaması için fırçayı geçit alanının ortasında, baş hizasının biraz altına yerleştirmeyi hedefledi. Dias ve Johnson ne istedikleri konusunda bir fikre sahip olsalar da her tür ve boyuttaki geçide monte edilebilecek ve hayvanların oluşturduğu kuvvete dayanabilecek bir aparat tasarlamak ve imal etmek için yardıma ihtiyaçları vardı. Bu fikri tartışmak ve test için bir prototip ürün geliştirmeye yardımcı olup olamayacaklarını öğrenmek için üniversitenin Teknoloji Geliştirme Enstitüsü (TDI) ile temasa geçtiler.
TDI mühendisleri ve stajyerleri ahşap, boru ya da farklı malzemelerden yapılmış geçitlere kolayca monte edilebilecek çeşitli tasarımlar üzerinde çalışmaya başladı. Aracın duvar ve hayvan yüksekliklerindeki farklılıklar nedeniyle yüksekliği ayarlanabilmeli ve ayrıca eğimli sokak duvarlarına uyum sağlayabilmeliydi. Çeşitli konsept tasarımlar geliştiren TDI, Dias ve Johnson’dan gelen geri bildirimler doğrultusunda nihai bir prototip oluşturuldu. Ortaya çıkan iki fırça prototipi, şu anda Dias ve ekibi tarafından suni tohumlama sürecinde hayvanlar üzerinde test ediliyor.
TDI Ticarileştirme Direktörü Bret Lanz, çalışmayla ilgili olarak şunları söyledi: “İhtiyaçlarını net bir şekilde tanımlayabilen sektör uzmanlarıyla çalışmaktan her zaman keyif alıyoruz. Bu, ürün özelliklerini belirleme ve müşterilerimizin ihtiyaçlarını karşılayan yeni bir ürün tasarlama işimizi kolaylaştırıyor. Nicholas ve ekibi ile çalışmak harikaydı. Bu yeni aracın, onların çalışmalarına yardımcı olacağını ve belki de sığır endüstrisinde büyük bir etki yaratacağını umuyoruz.”
K-State Teknoloji Geliştirme Enstitüsü, Carl R. Ice Mühendislik Fakültesi bünyesinde faaliyet gösteriyor ve ABD Ticaret Bakanlığı Ekonomik Kalkınma İdaresi’nin desteklediği bir Üniversite Merkezi olarak, Ar-Ge projelerine ve yeni teknolojilerin ticarileştirilmesine yönelik mühendislik ve iş geliştirme hizmetleri sunuyor.
